全球航太與軍火工業規模第5大的美國波音公司,除了遍及各地的工廠,在起家的華盛頓州西雅圖,也在測試各型飛機的國王郡國際機場(KCIA)旁邊,設立了號稱全球最大的航空暨太空博物館。有關博物館的基本資料,可以參考維基百科英文版,以及博物館本身的官網
 

博物館位在East Marginal Road道路的兩邊,一邊是封閉的室內展覽館,包括太空競賽歷史區、古董飛機區、波音歷史館。另外還有餐廳和禮品店。購票入場的入口也在這邊,面對博物館的招牌,從左邊推門進入。不計算優待的話,每個成人門票25美元。

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門口招牌後面,是1架F-18戰機的全尺寸模型,從塗裝來看應該是美國海軍藍天使特技小組的彩繪機。

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雖然是波音公司設立的博物館,展出的除役飛機和全尺寸模型也以波音公司(包括購併的麥道公司等)的產品為主,但還是有其他公司的著名產品。包括號稱人類有史以來速度最快的偵察機SR-71黑鳥,電影"捍衛戰士"中大出鋒頭的F-14戰機,分別來自洛克希德馬汀與諾斯洛普格拉曼兩家公司,它們也都是波音重要的競爭對手。

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這棟大樓的背面,就是"國王郡國際機場"(King County International Airport, KCIA)。除了極少數的定期民航班機、軍警飛機,這裡出現的多數是私人商務機。同時,波音737系列飛機交機前的最後準備也在跑道旁的廠房進行,因此這裡有機會看到沒有塗裝的B737起降。

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博物館面對跑道的3樓,有個模擬機場塔台的室內觀景台,KCIA飛機起降看得清清楚楚。另外還有面積大得多的室外觀景台。

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至於East Marginal Road另一邊,則是名為Charles Simony Space Gallery的展覽大樓,和入口這邊有空中行人步道相通。這個大樓室內的部份,有太空梭的全尺寸模型,哈伯太空望遠鏡的模型,以及其他太空人的工具、用品等等。

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室外(其實是有屋頂的鋼架棚)是超大型的古董飛機區,從二戰著名的轟炸機B-17和B-29,到超音速的協和號客機,還有各國航空迷競相追逐的夢幻客機波音787等等。

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接下來幾篇,筆者會分區詳細介紹。說實在的,要好好逛完整個波音博物館,得花上至少兩三天。因為早上10點才開館,下午5點就收工關門。我們因為時間有限,最多也只能排一個整天。這時候最大的問題就是午餐怎麼解決。博物館內有餐廳,不過價格也不便宜,兩個人分別點漢堡跟熱狗,加起來含稅就超過30美元。

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售票處給的票是紙做的手環,往來道路兩邊的展覽區,有行人天橋相通,因為是開放式的,因此在每個展場的入口,都會有查票人員。通過門口時亮一下紙手環就OK。

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